Volgens een woordvoerder van het Pentagon wil de bewindsman de Amerikaanse en Iraakse troepen persoonlijk bedanken voor hun inspanningen rond de verkiezingen op 30 januari.

Ook wil Rumsfeld een kijkje nemen bij de opleiding van de Iraakse veiligheidstroepen door het Amerikaanse leger. Het is het achtste bezoek van de minister aan Irak. De laatste keer dat hij de Amerikaanse troepen in het Arabische land bezocht, was op kerstavond.

Vlak na zijn aankomst in Mosul bezocht Rumsfeld gewonde Amerikaanse militairen in een veldhospitaal. Ook sprak hij met Amerikaanse officieren over de aanpak van de Iraakse opstandelingen.