De Sudanese krijgsmacht en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) strijden al sinds april om de macht in het Afrikaanse land. Doordat afgelopen weken hevige gevechten zijn uitgebroken in de regio Gezira, zegt het WFP dat het in delen van dat gebied geen mensen meer kan helpen. Daar zijn meer dan 800.000 mensen afhankelijk van voedselhulp.

„De aanhoudende gevechten maken het extreem lastig voor humanitaire organisaties om veilig hulp te bieden, zeker nu steeds meer mensen op de vlucht slaan”, schrijft de VN-organisatie in een donderdag uitgegeven verklaring. Er zouden sinds 15 december al 300.000 mensen in Gezira op de vlucht zijn geslagen. „Wij zijn vastbesloten de bevolking van Sudan te steunen in hun tijd van grootste nood, maar de veiligheid van onze medewerkers en partners moet gegarandeerd worden.”

Het WFP noemt Gezira de „broodmand” van Sudan en waarschuwt voor de „dramatische gevolgen” die het zou hebben als de graanproductie daar wordt getroffen door het conflict. Volgens de hulporganisatie heeft de honger in het land nu recordniveaus bereikt en kampen bijna 18 miljoen mensen met acute voedselonzekerheid.

Bovendien zou Gezira de afgelopen maanden juist onderdak hebben geboden aan veel Sudanezen omdat in andere regio’s van het Afrikaanse land werd gevochten.

Sinds de oorlog in Sudan uitbrak zijn meer dan 7 miljoen mensen ontheemd geraakt door de gewelddadigheden. Ook zouden inmiddels al meer dan 10.000 mensen om 
het leven zijn gekomen. Het WFP moest aan het begin van het conflict al kort de werkzaamheden staken, maar kon die toen na twee weken hervatten.