Volgens Biden heeft de internationale gemeenschap meer en meer moeite met de manier waarop Israël de oorlog tegen Hamas voert. Israël voert grootschalige aanvallen uit in de Palestijnse gebieden en daarbij komen vooral op de Gazastrook veel mensen om het leven.

Biden zei dat Netanyahu de „conservatiefste regering in de geschiedenis van Israël” leidt. De Israëlische premier „wil geen tweestatenoplossing”, zei de Amerikaanse president op de bijeenkomst. Dat wil zeggen dat zowel Israëliërs als Palestijnen een eigen land met eigen bestuur krijgen.

De VS en Israël zijn trouwe bondgenoten, maar lijken van mening te verschillen over wat er met Gaza moet gebeuren als de oorlog met Hamas beëindigd is. De VS vinden dat Gaza onder bestuur van de Palestijnse Autoriteit moet komen, maar dat ziet de regering van Netanyahu niet zitten. „Je kunt een Palestijnse staat niet afwijzen”, zei Biden.

Netanyahu bedankte de VS nog eens voor alle Amerikaanse steun bij het streven Hamas uit te schakelen, maar zegt dat de bondgenoten het oneens zijn over „de dag na Hamas”. Netanyahu hoopt tot een overeenstemming met Washington te komen, maar wil Gaza niet overhandigen aan Fatah, de Palestijnse beweging die de Westoever bestuurt. „Ik zal niet toestaan dat we, na de enorme offers van onze burgers en soldaten, iemand naar Gaza halen die terrorisme onderwijst, steunt en financiert. Gaza zal geen Hamasstan of Fatahstan worden.”

De Israëlische aanvallen op Gaza hebben aan ruim 18.000 mensen het leven gekost, onder wie veel kinderen. Volgens cijfers van de Verenigde Naties sloeg zo’n 85 procent van de ongeveer 2 miljoen inwoners van Gaza op de vlucht. Hulporganisaties maken zich bovendien grote zorgen over de humanitaire situatie in het gebied, dat vrijwel volledig van de buitenwereld is afgesloten.

Het Israëlische leger heeft tijdens een militaire operatie in de belegerde Gazastrook de lichamen van twee gijzelaars geborgen, onder wie een soldaat. Zij waren ontvoerd door Hamas tijdens de ongekende aanval van 7 oktober op Israël.

Na identificatie werden de nabestaanden geïnformeerd, melden de strijdkrachten. De afgelopen weken waren ook al enkele dode gegijzelden aangetroffen.

Intussen meldde de Amerikaanse krant The Wall Street Journal dat Israël is begonnen om tunnels van Hamas onder de Gazastrook vol te pompen met zeewater. De strijdkrachten willen het uitgestrekte ondergrondse gangenstelsel onder water zetten om het onbruikbaar te maken voor Hamasoperaties.