OM eist half jaar celstraf tegen schipper om fatale giekbreuk
Tegen de schipper van het zeilschip Risico waarvan de giek afbrak tijdens een schoolreisje op de Waddenzee is zes maanden celstraf geëist. Daarnaast vroeg de officier van justitie de schipper een beroepsverbod op te leggen voor de duur van 2,5 jaar, „als signaal naar de bruine vloot”. Bij het ongeluk kwam de 12-jarige scholiere Tara om het leven.
Volgens het Openbaar Ministerie is de 49-jarige schipper Daan V. uit Harlingen nalatig geweest omdat de giek van zijn schip in slechte staat verkeerde. Er zaten zogeheten windscheuren in, waarin water bleef staan. De giek is van binnenuit gaan rotten en was op meerdere plekken aangetast, aldus het OM. Bovendien voer de man met verlopen keuringsrapporten. „Met een verlopen certificaat had het schip op de dag van het ongeval niet mogen varen”, zei de aanklager.
Het ongeluk gebeurde op 31 augustus vorig jaar toen het schip op weg was van Terschelling naar Vlieland. Het schip had die middag wind mee en de schipper was bezig het zeil naar de andere kant van het schip te brengen toen de giek plotseling brak, vertelde V. donderdag in de rechtbank in Leeuwarden. De gebroken giek viel op het achterhoofd van Tara, die met haar school Dalton Den Haag op zeilkamp was. Ze liep een schedelbreuk op. Reanimatie mocht niet meer baten.
Tara’s moeder maakte in een volle zittingszaal gebruik van haar spreekrecht. „Als de aanbevelingen van de Onderzoeksraad voor Veiligheid waren opgevolgd, dan was dit ongeluk nooit gebeurd”, zei ze. Ook zij pleitte voor het opleggen van een beroepsverbod: „Je mag in onze ogen nooit meer varen. De waarde van de lading aan boord is daarvoor te groot”.
„De giek voldeed niet aan de branchenormen. De giek werd niet goed beschermd tegen inwatering”, aldus de officier. „Windscheuren in een giek zijn een natuurlijk fenomeen, maar de schipper had de conditie van de giek vooraf beter moeten controleren.”
De advocaat van V. pleitte voor vrijspraak en sprak van een noodlottig ongeval. Hij citeerde getuigen die V. een alerte schipper noemen die altijd oog heeft voor veiligheid aan boord. Zo controleerde V. zijn schip regelmatig op houtrot. In de winter van 2020-2021 was de giek nog helemaal geschuurd en gelakt. Aan de buitenkant was de houtrot niet zichtbaar, benadrukte de advocaat.
De schipper heeft reeds een financiële schikking getroffen met de ouders en de school. Hij is sinds 2005 eigenaar van het schip.
De rechtbank doet uitspraak op 14 december.