De delicten speelden zich af in de jaren tachtig, in de kerk waar Paul Shanley toentertijd priester was. Het proces tegen de voormalige geestelijke is voor een groot deel gebaseerd op verklaringen van het nu 27-jarige slachtoffer, dat zei dat de herinneringen die hij zo lang verdrongen had drie jaar geleden weer boven waren gekomen.

Shanley (74) kan levenslang krijgen. Zijn advocaten vochten de betrouwbaarheid van de herinneringen van het veronderstelde slachtoffer aan, maar minstens 24 mannen verklaarden door de priester te zijn aangerand. Ook uit de personeelsdossiers van het bisdom zelf bleek dat vertegenwoordigers van de kerk wisten dat Shanley openlijk pleitte voor seksuele omgang tussen mannen en jongens, maar hem toch steeds van parochie naar parochie overplaatsten. De inmiddels teruggetreden kardinaal Bernard Law schreef zelfs een aanbevelingsbrief toen Shanley in 1989 naar Californië verhuisde.