Zeeland begint komend jaar met het nieuwe vervoerssysteem. Het Rijk investeert in het ov-plan, omdat het een voorbeeld kan zijn voor andere regio’s. „De bereikbaarheid van Zeeland is een lastige puzzel. Ik hoop dat de ervaringen die hier worden opgedaan voor slimme oplossingen in heel Nederland kunnen zorgen”, zegt staatssecretaris Heijnen.

De 6 miljoen euro die het Rijk beschikbaar stelt is onder meer bedoeld voor het verder ontwikkelen van een digitaal platform, zodat mensen via apps reizen kunnen boeken en betalen. Ook blijft het mogelijk ritten te boeken via de mobiliteitscentrale.

Het dunbevolkte Zeeland stapt over op een nieuw vervoerssysteem, omdat een aantal grote bussen een groot deel van de dag leeg rondrijdt. Tegelijkertijd is er weinig vervoer beschikbaar in de avonduren en in het weekend. Met het nieuwe systeem moeten dorpen en wijken zeven dagen per week en tot 23.00 uur ’s avonds beter bereikbaar worden.

Gedeputeerde Van der Maas reageerde opgetogen op de bijdrage die het Rijk beschikbaar stelt. „Het is een mooi bedrag. We kunnen het systeem nu nog uitgebreider oppakken dan de bedoeling was.” Zeeland begint volgend jaar met het fijnmazig vervoer op Schouwen-Duiveland. Daarna volgt Noord-Beveland. „Met die eerste ervaringen kunnen we ons voordeel doen. Waar nodig kunnen we bijsturen”, zegt Van der Maas.

Begin oktober maakte de provincie bekend dat er van de kant van de vervoersmaatschappijen geen interesse was om vanaf 2025 het nieuw ov-plan in Zeeland uit te voeren. Daarom overlegt Zeeland met de huidige vervoerder Connexxion, die niet had ingeschreven op het nieuwe systeem, over het verlengen van de huidige concessieovereenkomst met twee jaar. Ondertussen kan de provincie op zoek naar een vervoerder die daarna het fijnmazige vervoer wil gaan verzorgen.