India eert weduwe van vermoorde zendeling
Gladys Staines, de weduwe van de vermoorde Australische zendeling Graham Staines, heeft een onderscheiding gekregen van de Indiase regering.
De onderscheiding wordt zelden uitgereikt aan een buitenlander. Hiermee wil de Indiase overheid de inzet eren van de Australische weduwe in India, die ook na de moord op haar man nog steeds actief is. Gladys Staines is werkzaam in een leprakliniek voor de allerarmsten in Baripada, in de Oost-Indiase staat Orissa.
Haar man Graham Staines begon in 1965 zijn werk als zendeling in de Indiase deelstaat Orissa. Hij werd in januari 1999 samen met zijn twee zoons Philip (10) en Timothy (8) vermoord. De auto waarin zij lagen te slapen, werd door een opgezweepte menigte in brand gestoken. De drie Australiërs verbrandden levend. De hindoe-extremist Dara Singh werd opgepakt op verdenking van betrokkenheid bij de moord. Een rechtbank heeft hem ter dood veroordeeld.
De vermoorde zendeling heeft zich tijdens zijn leven erg ingezet om een kliniek in de regio van de grond te krijgen. Na de dood van de zendeling ging zijn vrouw verder met het project van haar man. „Ik voel me hier thuis en ik kan niet zomaar weglopen bij de patiënten”, verklaarde de Australische.