Volgens Balkenende zijn over de gemeentelijke belastingheffing duidelijke afspraken gemaakt met de gemeenten. Hij neemt daarmee afstand van zijn partijgenoot staatssecretaris Wijn van Financiën. Die dreigde vorige week de gemeentelijke belastingvrijheid in te perken, als de lokale lasten in 2005 opnieuw fors stijgen.

Wel geeft Balkenende aan dat lokale bestuurders niet voorbij kunnen gaan aan de klachten over de stijgende tarieven van de onroerendezaakbelasting (OZB). Het kabinet schaft het gebruikersdeel van de OZB per 2006 af. „Het principe van een lokale belasting wordt door dit kabinet niet betwist. We zijn nu aan het kijken naar de verhouding tussen de OZB, weliswaar in afgeslankte vorm, en een mogelijk alternatief. Twee systemen naast elkaar maakt de zaak complex.”