Dat meldt International Christian Concern (ICC), een organisatie die zich inzet voor de vervolgde kerk.

De ene kerk staat in de Nepalese provincie Lumbini, in het zuidelijke district Nawalparasi, langs de grens met de Indiase deelstaat Uttar Pradesh. De andere kerk staat in het oostelijker gelegen Janakpur. Wie de daders zijn is niet duidelijk.

ICC heeft foto’s en video’s van de vernielingen bestudeerd. Ramen zijn kapotgeslagen en er is schade aan hekken en een motor. „Een andere foto die op sociale media werd gedeeld, toont twee mannen –het zijn predikanten– die op straat werden aangevallen. Het lijkt erop dat de verzamelde lokale bevolking de gezichten van de predikanten heeft besmeurd met een kleverige zwarte substantie”, zo meldt ICC. Die handeling is volgens lokale contacten van ICC „een cultureel teken van haat.”

De twee kerken zijn de zesde en zevende kerk waar vernielingen plaatsvonden in Nepal in de achterliggende weken. „Het verspreidt zich als een lopend vuurtje”, zei een Nepalese leider over de recente golf van aanvallen. De overheid treedt niet op. Daders worden daardoor „aangemoedigd om meer actie te ondernemen”, aldus de Nepalees.

ICC-voorzitter Jeff King vindt dat Nepal een dubbele houding aanneemt. „Nepal staat al lang op onze radar vanwege de vervolging van christenen en de hypocrisie in verband met godsdienstvrijheid. Nepalese burgers hebben het recht hun geloof te belijden volgens de grondwet, zolang ze dat geloof voor zichzelf houden. Elke vorm van bekering kan aanzienlijke vervolging en consequenties met zich meebrengen.”

In Kathmandu, de hoofdstad van het land, zijn recent twee mannen gearresteerd en voor de rechter gedaagd wegens straatprediking. Hoewel de grondwet van het land de godsdienstvrijheid beschermt, mag „niemand een religie op een zodanige manier propageren dat de religie van anderen wordt ondermijnd, noch dat iemand anders zich van zijn of haar religie zal bekeren”, aldus ICC.

In Nepal staat op bekering maximaal zes jaar gevangenisstraf en voor buitenlanders ook deportatie.