Zo is er geen vrije keuze meer waar mensen op kunnen stemmen, vertelt Aendekerk aan Boekblad. Stemmen is enkel nog mogelijk op „de zes boeken die tussen 1 juli 2022 en 30 juni 2023 het beste zijn verkocht”. Ook is het reglement aangescherpt. Een comité is samengesteld dat toeziet of boeken wel onder fictie of verhalende non-fictie vallen. De derde verandering is het definitief toevoegen van een e-mailverificatie, die volgens Aendekerk al getest is bij andere stemcampagnes. „Daar zijn toen geen gekke dingen gebeurd. De komende week doet een extern bureau nóg een extra test.”

Vanwege de problemen met de stemprocedure in 2022 was het volgens de CPNB „onmogelijk geworden een eerlijk verloop van de stemming veilig te stellen”. De problemen kwamen aan het licht toen er klachten waren binnengekomen van Kamerleden die beweerden dat buiten hun weten om hun mailadres was gebruikt om te stemmen. Ze zouden hebben gestemd op Het Coronabedrog, het boek van Forum voor Democratie-leider Thierry Baudet.

De CPNB bevestigde dat er „onrechtmatigheden” waren aangetroffen en bouwde een extra verificatiestap in. Dat hielp echter niet meer om tot een eerlijke stemming te komen. „Het was natuurlijk niet fijn”, blikt Aendekerk terug. „Je organiseert geen prijs om hem halverwege stop te zetten. Ik vond het vooral heel vervelend voor de auteurs en hun uitgevers.”

De nominaties voor de NS Publieksprijs van dit jaar worden volgens Aendekerk op 11 oktober bekendgemaakt in EenVandaag. Op 8 november wordt ook de winnaar in dat programma bekendgemaakt. In 2021 won Lale Gül de NS Publieksprijs met haar boek Ik ga leven. Eerdere winnaars zijn onder anderen Martine Bijl, Joris Luyendijk, Herman Koch en Kluun.