Sinds oktober vorig jaar vaart er geen pont voor auto’s meer over Het Scheur tussen Maassluis en Rozenburg. Automobilisten moeten daardoor een flink stuk omrijden, via de Beneluxtunnel. Er voer wel een fiets-voetveer tussen beide plaatsen, maar de exploitant van de veerdienst (Aqua Swets) ging eind mei failliet. Sindsdien biedt de provincie een tijdelijke dienstverlening aan via bussen en een fiets-voetveer van een Rotterdamse roeivereniging.

Alle partijen in de Zuid-Hollandse Staten willen dat het autoveer, waar honderdduizenden mensen gebruik van maakten, zo snel mogelijk terugkomt. Ze steunden dan ook unaniem een door de SGP opgesteld amendement, waarmee 1 miljoen euro aan Damen wordt gegeven om de Blankenburg-veerpont (die geschikt is voor auto’s) te kopen en te repareren. Gedeputeerde Jeannette Baljeu (financiën) merkte wel op dat de pont onderdeel is van de failliete boedel en dat dus met de curator nog een akkoord moet worden bereikt. Ze hoopt dat dit tijdens de zomervakantie geregeld kan worden.

Volgens Baljeu heeft Damen de Blankenburg al bekeken en kan deze binnen zes weken gerepareerd worden. De VVD-gedeputeerde wil voorlopig toe naar een situatie met een autoveer in de spitsuren en daarbuiten een fiets-voetveer. Damen overweegt volgens Baljeu een deel van het personeel van de failliete exploitant in dienst te nemen, iets waar een meerderheid van de Staten ook op aandringt.

Diverse partijen riepen Baljeu op te onderzoeken of het mogelijk is de veerdienst in de toekomst in provinciaal beheer te nemen, in plaats van deze via een aanbesteding op de commerciële markt te brengen. De SP wil dat de Randstedelijke Rekenkamer onderzoek doet naar de problemen van de afgelopen jaren met de ov-concessies in Zuid-Holland. „Want vreemde ogen dwingen en zien soms dingen die wij niet zien”, aldus fractievoorzitter Lies van Aelst. Voorlopig is daar niet voldoende draagvlak voor. Baljeu beloofde wel met een uitgebreid feitenrelaas te komen over deze kwestie.