Ook krijgen deze graven een herdenkingsteken in de vorm van een medaillon. „Erkenning is op zijn plaats. Daar hoort wat ons betreft ook een tastbaar en zichtbaar herdenkingsteken bij”, zei wethouder Leon Gielen over het besluit van de gemeente.

„Op 21 maart 1951 arriveerde het eerste schip met Molukkers in Nederland”, aldus de gemeente dinsdag in een verklaring. „Het college heeft bij monde van de burgemeester in 2021 al erkend dat de wijze van ontvangst en opvang van Molukkers destijds onwaardig is geweest en dat dit diepe sporen heeft nagelaten.”

„Er hebben diverse gesprekken plaatsgevonden met de verschillende Molukse gemeenschappen in Sittard-Geleen”, licht burgemeester Hans Verheijen toe. „Samen hebben we de wensen en mogelijkheden verkend. Ik weet zeker dat ze erg verheugd zijn om te horen dat het college nu deze stappen neemt om de erkenning een eerste vorm te geven”.

Eerder besloot de gemeente al tot het maken van drie kunstwerken voor de drie Molukse gemeenschappen in Sittard-Geleen ter nagedachtenis van „70 jaar Molukkers in Nederland”. Deze kunstwerken worden de komende twee jaar onthuld. Ze zijn een geschenk van de gemeente aan de Molukse gemeenschappen of kerkgemeenschappen.