De autoriteiten denken dat de man informatie doorspeelde aan Rusland. Hij zou filmpjes hebben gemaakt van auto’s met militaire nummerborden op de parkeerplaats bij het restaurant. Over de identiteit van de opgepakte verdachte is weinig bekendgemaakt. Landverraad kan in Oekraïne worden bestraft met een levenslange gevangenisstraf.

Oekraïne zegt dat het restaurant is getroffen bij een Russische raketbeschieting van Kramatorsk, dat voor de oorlog zo’n 150.000 inwoners had. De Russische autoriteiten ontkennen bewust burgerdoelen te bestoken, maar zeggen wel dat een tijdelijke commandopost van de Oekraïense strijdkrachten onder vuur is genomen in de stad.

„Iedereen die de Russische terroristen helpt bij het verwoesten van levens, verdient de hoogst mogelijke straf”, reageerde president Volodymyr Zelensky op de aanval. Die heeft het leven gekost aan zeker 12 personen. Op het moment van de beschieting waren ook zeker twee Nederlanders in het restaurant. Zij liepen naar eigen zeggen „een paar sneetjes” op.

Bij de aanval kwamen ook minderjarigen om het leven, onder wie de tweelingzussen Anna en Joelia (14). De reddingsoperaties in het puin van het restaurant zijn volgens de regionale autoriteiten inmiddels gestaakt. Kramatorsk wordt vaker onder vuur genomen. Er vielen vorig jaar tientallen doden bij een raketaanval op een treinstation. Daar hadden zich burgers verzameld die de stad wilden ontvluchten.