Doorzoek u nauw, geliefden. Ga eens naar eigen hart en tast eens in eigen boezem. Onderzoek de staat van uw ziel eens, overdenk uw leven en wandel eens. Vergelijk die eens met uw plicht zoals die in de volmaakte wet van God wordt vereist. En vel daarna eens een waarachtig oordeel, zonder uzelf te vleien of te verschonen.Laat uw onderzoek echter scherp en nauwkeurig zijn, ook over de minste struikelingen. Opdat u zodoende de verdorvenheid van uw hart, de grootheid en de veelheid van uw zonden en de ellendigheid van uw natuurstaat mocht leren kennen. Als u door Gods Geest zo overtuigd bent van uw verdoemelijkheid, zult u recht begerig zijn om uit Jezus’ volheid te ontvangen genade voor genade.

Of dit onderzoek recht heeft plaatsgevonden en een ware kennis van uzelf heeft veroorzaakt, zal dan uit het volgende blijken. Dan zult u een hartelijk berouw hebben over uw zonden en een droefheid die naar God is. Ja, u zult bitter wenen dat u God door uw zonden zo vertoornd hebt. Vruchteloos is de kennis die geen waar berouw werkt. Het is echter ook geen ware kennis die wanhoop baart, zoals bij Kaïn. Want die doet de zonde groter aanzien dan Gods genade die zou kunnen vergeven in Christus’ algenoegzame verdienste.

Zo is het dan geen ware zondekennis die een droefheid naar de wereld baart, zoals in Judas: alleen uit vrees voor de straf.

Carolus Tuinman, predikant te Middelburg (Keurstoffen, 1764)