Gantz toonde zich weinig optimistisch. Hij voorspelde dat de Libanese sjiitische Hezbollah-terreurorganisatie raketten op Noord-Israël af zal vuren. „Vroeg of laat zullen we er tegenover komen te staan”, zei hij. De laatste maanden werd de stad Sederot „op kleine schaal” al beschoten door Palestijnse Qassam-raketten uit de Gazastrook.

Dertig procent van het Israëlische grondgebied ligt binnen het bereik van de Hezbollah-raketten, aldus Gantz. Hezbollah is in het bezit van raketten die steden als Hadera, Safed en Haifa kunnen treffen. „Ik ken geen andere organisatie in de wereld die een dergelijke strategische capaciteit heeft. Zelfs niet als je spreekt over al-Qaida.”

Als hoofdschuldige wees hij Syrië aan, die de Hezbollah van de raketten voorziet. Bashar Assad, die in juni 2000 zijn vader Hafez opvolgde als president van Syrië, is nauwe betrekkingen aangegaan met Hezbollah. „Het is een bekend feit dat de Syriërs de Hezbollah voorzien van Syrische raketten met een bereik van 75 kilometer. Dat is iets wat Bashars vader nooit zou doen.”

Gantz wees erop dat Hezbollah weliswaar een Libanese organisatie is, maar tevens een verlengstuk is van Iran. De Hezbollah exporteert de Iraanse revolutie en vormt een „alternatief, operatief element” als Iran wordt aangevallen. Hezbollah is ook een instrument voor de Syriërs om indirect tegen Israël te strijden.

De dreiging van de Hezbollah gaat overigens niet alleen via Libanon, aldus de militair. De organisatie steunt ook Palestijnse terreurgroepen, hoewel dat door de secretaris-generaal van Hezbollah, sjeik Hassan Nasrallah, is ontkend. „Hoewel we slechts zeven dodelijke gevallen hadden in de afgelopen vier jaar bij de noordgrens, hebben we tientallen doden ten gevolge van andere terreurorganisaties die zij op verschillende manieren steunen.”

Volgens de Israëlische officier maken Libanon en Syrië een strategische fout door Hezbollah te steunen en zijn de belangen van deze landen er op lange termijn niet mee gediend. „Het kan escaleren en we zijn daar zeer dichtbij”, aldus de generaal.

De veiligheid van Israël hangt in de komende tijd ook af van Iran, die nucleaire wapens probeert te ontwikkelen. Deze wapens zullen overigens niet alleen voor Israël, maar ook voor de rest van de wereld een bedreiging vormen.

Een andere belangrijke factor voor de Israëliërs is of de Palestijnse leider Mahmud Abbas er in zal slagen de Palestijnse terreuraanslagen stop te zetten.