Presbyteriaanse kerk VS verliest meer dan 50.000 leden in 2022
De Presbyterian Church USA (PCUSA), een van de grootste protestantse kerken in de Verenigde Staten, verloor in 2022 53.105 leden. Dat is een afname van 4,4 procent van het totaal, en vergelijkbaar met eerdere jaren. D kerk telt nu ruim 1,1 miljoen leden.
Dat berichtte het algemeen kerkelijk bureau van de denominatie vorige week. In 2015 had de kerk nog meer dan 1,5 miljoen leden. Ruim 22.000 leden overleden in 2022. Daarnaast werden 52.000 uitgeschreven om andere redenen.
Ruim 7000 jongeren deden belijdenis en er werden ruim 10.000 personen gedoopt. Beide getallen zijn hoger dan in 2021, maar lager dan voor de coronapandemie.
Het aantal gemeenten nam in 2022 met 108 af tot 8705. Wel werden er 267 ”New Worshipping Communities” gesticht: nieuwe, niet-traditionele, missionaire gemeenten.
De kerk wordt momenteel gediend door ruim 18.000 predikanten, 285 minder dan een jaar eerder
De PCUSA is een vergrijsde kerk: slechts 25 procent is 40 jaar of jonger; een derde is ouder dan 70. Opvallend is ook dat 61 procent van de leden vrouw is. 1317 leden identificeren zich als non-binair of queer. De eerste non-binaire predikant werd in 2019 bevestigd. Daarnaast is 89 procent van de leden van witte afkomst.
Scriba van de synode ds. Herbert Nelson wijt het verlies mede aan de nasleep van de coronapandemie. „De uitdaging voor de PCUSA blijft hetzelfde: nieuwe wegen vinden om jonge mensen te verbinden en welkom te heten in de kudde”, aldus Nelson, die binnenkort na zeven jaar aftreedt. „De kerk moet voorzien in de toenemende behoeften van mensen die op kruispunten staan.”
