Het Israëlische leger, leden van de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet en de elite-antiterreureenheid Yamam gingen donderdagmorgen de Palestijnse stad Nablus op de Westelijke Jordaanoever binnen om Hassan Katnani en Ma’ad Masri te arresteren. Het tweetal beschoot begin april de auto van het Brits-Israëlische gezin Dee bij Hamra, in het noorden van de Jordaanvallei. Nadat het voertuig van de weg was geraakt, vuurden de terroristen van korte afstand nog een aantal kogels af. De twee zussen Maia (20) en Rina (15) waren op slag dood. Moeder Lucy overleed later in het ziekenhuis.

Bij de omsingeling van het huis waarin het duo verbleef, werden Katnani en Masri bij een vuurgevecht gedood. Ook een medeplichtige aan de aanslag, Ibrahim Hura, kwam om het leven. Volgens onbevestigde berichten mogelijk ook een vierde Palestijn.

Volgens het Israëlische dagblad Jerusalem Post gebruikten de veiligheidstroepen een drone, die zij door een raam naar binnen loodsten en in het gebouw lieten exploderen. Volgens de krant is dat een indicatie dat Israël met de inzet van dit soort precisiewapens nog gerichtere acties wil uitvoeren, ook om grootschalige vuurgevechten en het vallen van onschuldige slachtoffers te voorkomen.

Daarmee zou Israël volgens het dagblad een nieuwe dimensie aan de bestrijding van terroristen toevoegen. Hoewel Israëlische eenheden al veel langer drones gebruiken, lopen antiterreuracties in Palestijnse steden niet zelden op man-tegen-mangevechten uit, waarbij de afgelopen maanden tientallen mensen de dood vonden.

Defensieminister Gallant verwelkomde op Twitter het succes van de operatie. „Ik prijs onze veiligheidstroepen voor het uitschakelen van de terreurgroep die de lafhartige aanval in Hamra uitvoerden, die het leven nam van Lucy Dee en haar dochters Rina en Maia. Precies zoals ik Leo, de vader van het gezin, beloofde, zal de lange arm van het verdedigingsapparaat elke terrorist bereiken.”

Vader Leo betuigde ook zijn dank. „De kinderen en ik voelen ons getroost dat de Israëlische veiligheidstroepen de door Iran gefinancierde terroristen, die verantwoordelijk waren voor de moord op Lucy, Maia en Rina, hebben uitgeschakeld. Dat is gedaan op een manier die het leven van Israëlische soldaten en onschuldige Palestijnen niet in gevaar heeft gebracht.”

Dee ging echter een stapje verder. „We hebben gevraagd of er een mogelijkheid is om met de familie van de terroristen te spreken. Om te zien of zij denken dat er iets goed uit hun acties kan voortkomen en om te horen wat hun idee is over een betere wereld.”

Dat lijkt bijna bovenmenselijk voor een vader, die een maand geleden zijn vrouw en twee dochters bij een laffe terreuraanslag verloor. Maar het biedt misschien wel de opening naar verzoening op het menselijke vlak, ver weg van de politiek.