Dat vertelt de neef van koning Willem-Alexander in een uitgebreid interview met AT5, dat vrijdagavond wordt uitgezonden. „Sommige mensen nemen wat sneller de telefoon voor je op en sommigen gooien de haak erop en nemen niet op. Er zijn vooroordelen waar je tegenaan loopt. Die kun je nooit helemaal wegnemen.” Als voorbeeld noemt hij republikeinen, die niets met koningshuis te maken willen hebben. „Dat is hun goed recht.”

Uit de nieuwste Koningsdag-enquête blijkt dat nog ruim de helft van de Nederlanders de monarchie steunt; 10 jaar geleden was dat nog bijna 80 procent. „Het is eigenlijk fiftyfifty geworden”, ziet ook Maurits. „De afgelopen jaren hebben mensen er eerder een negatieve connotatie bij.”

Op de vraag of hij als ondernemer last heeft van de afnemende waardering voor het koningshuis, antwoordt de prins: „Nee, maar je merkt het wel. Mensen die vroeger zeiden: „O wat leuk, kijk eens wie er belt!” Dat is niet meer zo. Die tijd is voorbij.” De tijden zijn dus veranderd. Het komt er nu op aan dat hij, los van zijn afkomst, zelf zijn credits verdient. „Uiteindelijk moet je doen wat je belooft. Dan maakt het niet uit of je Jantje, Pietje, Klaasje of Van Oranje heet.”

Roddels

Prins Maurits raakt geëmotioneerd als het gaat over de vraag wat geluk voor hem betekent. Met tranen in de ogen vertelt hij dat hij de laatste tijd van nabij meerdere sterfgevallen heeft meegemaakt, zoals van kinderen van vrienden. De coronatijd deed hem extra beseffen dat gezin en gezondheid belangrijk zijn.

Volgende maand vieren Maurits en zijn vrouw Marilène hun 25-jarig huwelijk. Het stel was destijds het eerste van de nieuwe generatie Oranjes dat in het huwelijksbootje stapte. Twee jaar geleden schreven de roddelbladen over huwelijksproblemen tussen de twee, maar die weerspreekt Maurits. „De realiteit is dat we al dertig jaar gelukkig samen zijn.”

„Je moet ze niet lezen”, reageert hij lachend op de roddelverhalen. Anderen doen dat wel en bellen hem vervolgens om te vragen of alles wel goed gaat. „Dan moet ik altijd van een heel andere planeet komen: „Ja hoor, alles is prima.””

Rondreizend circus

Maurits ziet uit naar de viering van Koningsdag in Rotterdam op 27 april, de stad die de koninklijke familie in zijn woorden als „rondreizend circus” aandoet. „Ik weet zeker dat het een heel mooie dag wordt; het maakt niet uit of het regent of de zon schijnt.”