Vooral op de derde van elke maand is het druk, want dan zou de maagd Maria in een provisorisch ingericht heiligdom vrome boodschappen doorgeven aan de aanwezige bezoekers. In de afgelopen weken hebben ook de landelijke media uitgebreid en vaak enthousiast bericht over de ”wenende madonna van Trevignano”. Het Vaticaan is voorzichtig en het bisdom heeft een onderzoekscommissie van vier deskundigen ingesteld. Een theoloog, een marioloog, een psycholoog en een canoniek rechtsgeleerde moeten advies uitbrengen over het mogelijk bovennatuurlijke karakter van het huilende beeld, voordat dit eventueel als wonder kan worden erkend.

Huilende beelden als uiting van spontaan volksgeloof zijn in Italië al sinds de klassieke oudheid een regelmatig terugkerend fenomeen, vooral in tijden van oorlogsdreiging en onzekerheid. In 1995 werd zo een bloed wenend Mariabeeldje bij de stad Civitavecchia wereldnieuws. Het Vaticaan heeft dit wonder (nog) niet officieel erkend, maar moedigt de pelgrimage wel aan.

Cultus

De nieuwe cultus van Trevignano is ontstaan door toedoen van de plaatselijke ondernemer Gisella Cardia. Vijf jaar geleden bezocht zij met haar man het heiligdom van Medjugorje in Bosnië. Daar kocht zij het gipsen Mariabeeldje dat nu blijkt te huilen. Gisella is het middelpunt van een groeiend aantal rooms-katholieken dat de rozenkrans bidt rond een Mariabeeld in een glazen vitrine – niet het originele exemplaar dat momenteel wordt onderzocht. Dat gebeurt op een terrein dat haar eigendom is en waar de maagd Maria gevraagd zou hebben om een kathedraal te bouwen. Maar vooralsnog heeft de burgemeester van Trevignano een proces tegen haar aangespannen wegens overtreding van de bouwverordening.

Sceptische commentaren wijzen er verder op dat de madonna van Trevignano al een eigen site heeft waar „miraculeuze beeldjes” besteld kunnen worden, terwijl Gisella zelf afkomstig is uit de keramieksector en al eens is veroordeeld wegens bedrieglijke bankbreuk.