De verwoestende razernij van cycloon Freddy
Al bijna veertig dagen raast de tropische storm Freddy over zee en land, waarmee het een van de langstdurende cyclonen in de geschiedenis is. De storm trok over een afstand van 8000 kilometer van oost naar west over de Indische Oceaan en kwam twee keer in Oost-Afrika aan land.
De gevolgen ervan laten zich met name voelen in Malawi en Mozambique. Het dodental in deze landen steeg deze week tot boven de 400, terwijl nog eens honderden mensen gewond raakten en enkele tientallen nog altijd worden vermist. De cycloon veroorzaakte zware overstromingen, aardverschuivingen en modderstromen. Huizen werden weggevaagd, bruggen en wegen raakten zwaar beschadigd.
De storm mag straks gaan liggen, maar daarmee is de ellende niet geleden. De dodelijke slachtoffers keren uiteraard nooit meer terug en huizen zijn niet zomaar weer opgebouwd. Alleen al in Malawai raakten zeker 88.000 mensen dakloos. Ze vinden opvang in onder meer scholen en kerken, die voor de gelegenheid zijn ingericht als noodopvangcentra.
De Malawiaanse president Lazarus Chakwera heeft veertien dagen nationale rouw afgekondigd. Hij sprak van „een verwoeste natie.” De beelden spreken voor zich.