De scheppen, van het in 1869 ontworpen type MPL-50, behoren tot de standaarduitrusting van de infanterist en zijn bedoeld om schuttersputjes te graven. Maar ze kunnen in het man-tegen-man-gevecht natuurlijk ook worden worden gebruikt om de vijand de hersens mee in te slaan als de munitie voor de handvuurwapens op is.

„Het gebruik ervan als wapen benadrukt de brute en technisch inferieure wijze van strijd leveren, die deze oorlog in belangrijke mate karakteriseert”, aldus de toelichting uit Londen. Een Russische rekruut zou de Britse informant ook hebben toevertrouwd „fysiek noch psychisch” voorbereid te zijn op oorlogsvoering.

In december hielden Russische burgers inzamelingsacties om de in Oekraïne gelegerde militairen aan warme sokken, winterkleding, slaapzakken en kogelvrije vesten te helpen. Dat gebeurde na klachten dat er aan het front een tekort was.