CAI¨RO (AP) - De Egyptische staatsluchtvaartmaatschappij Air Sinai heeft zondag de vluchten naar Israël hervat.De maatschappij had de vluchten enkele dagen stilgelegd in reactie op de publieke woede over het Israëlische militaire offensief op de Westelijke Jordaanoever. Een functionaris van Air Sinai zei dat zondagmorgen een vliegtuig met 23 passagiers, onder wie zeven Israëliërs, naar Tel Aviv vloog. Air Sinai is een dochter van EgyptAir, de nationale luchtvaartmaatschappij.

De vlucht van Air Sinai naar Tel Aviv op donderdag werd afgelast. Ongeveer vijftien passagiers konden nog meevliegen met een vlucht van El Al, de Israëlische luchtvaartmaatschappij. Een medewerker van Air Sinai zei vrijdag dat de vlucht werd afgelast wegens de woede die door het publiek en de piloten werd geuit. Maar zondag zei een anonieme medewerker van de luchtvaartmaatschappij dat de vluchten niet om politieke, maar alleen om commerciële redenen waren opgeschort.

Egyptische piloten protesteren op de luchthaven van Caïro al langer tegen de vluchten naar Tel Aviv. De piloten zeggen dat de vluchten moeten stoppen om „het psychologische lijden” van de bemanning te verlichten.

Air Sinai vloog normaal vijf keer per week van Caïro naar Tel Aviv, tot de vluchten onlangs naar twee keer per week werden teruggeschroefd. Het aantal passagiers was van 120 naar 15 mensen per vlucht gedaald.

Eerder deze maand zei de Egyptische regering dat het alle contacten met Israël verbrak, behalve als ze de Palestijnse zaak konden helpen. Egypte probeert het vredesproces weer op gang te brengen. De minister van Buitenlandse Zaken, Ahmed Maher, ontmoette vrijdag de Palestijnse leider Yasser Arafat in zijn verwoeste hoofdkwartier in Ramallah.

Air Sinai werd opgericht na het Egyptisch-Israëlische vredesakkoord van 1979 om te vermijden dat de Arabische staten EgyptAir zouden boycotten wegens de banden van Egypte met Israël.