„Ik heb de goede strijd gestreden, ik heb de loop geëindigd, ik heb het geloof behouden. Voorts is mij weggelegd de kroon der rechtvaardigheid, die de rechtvaardige Rechter in die dag geven zal en niet alleen mij, maar ook allen, die Zijn verschijning liefgehad hebben.”

Laat de vrome niet bedroefd zijn. Ook al is hij geplaagd in het heden: een zalige tijd staat hem te wachten. Hij zal Boven met de vaderen tot leven gebracht worden en vreugde genieten tot in eeuwigheid zonder droefheid.

Ook moet het onze gedachten niet in verwarring brengen wanneer we zien dat de onrechtvaardigen rijk zijn en de slaven van God in het nauw zitten. Laat ons dit geloven, broeders en zusters: we moeten als een atleet de proef van God doorstaan en we moeten in dit huidige leven in de wedstrijd meedoen om in het komende leven de krans te krijgen. Geen van de rechtvaardigen heeft snel de vrucht gegrepen, maar hij moest er op wachten. Want als God het loon van de rechtvaardige daden direct zou geven, dan zouden we al vlug handel drijven en ons niet bezig houden met godsdienst. Dan zouden we de schijn van rechtvaardigen hebben terwijl we niet najagen wat vroom is, maar wat winst brengt. En daarom heeft het Goddelijk gerecht de geest die onrechtvaardig is, geroepen en hem met boeien omhangen. Aan de enige onzichtbare God, de Vader der waarheid, die ons gezonden heeft de Redder en Leidsman van de onvergankelijkheid, door Wie ook de waarheid en het hemelse leven is getoond. Aan Hem zij de luister van eeuwigheid tot eeuwigheid. Amen.

Clemens,
kerkvader in Alexandrië

(”Tweede brief aan de Korintiërs”, 2e eeuw)