In de provincie Gaziantep, waar ook de gelijknamige stad ligt, is volgens de hulporganisatie een kwart van de 2 miljoen inwoners vluchteling. „De overgrote meerderheid woont in steden, tussen de Turken. Ze hebben onderdak gevonden in flatjes of nederzettingen, die vaak slecht onderhouden zijn”, vertelt Femke de Vries, beleidsmedewerker Asiel bij Vluchtelingenwerk Nederland. Zelf was ze twee maanden geleden nog in het gebied voor een ontmoeting met verschillende Turkse vluchtelingenorganisaties. „De mensen durven niet te klagen over hun woonsituatie, omdat ze dan uitgezet kunnen worden en op straat belanden. Ze zijn bang om te worden opgepakt en uitgezet naar Syrië.”

Volgens De Vries heeft de economische recessie en torenhoge inflatie de positie van Syrische vluchtelingen in Turkije onder druk gezet en is er veel discriminatie richting deze groep. „Syriërs krijgen de schuld van veel van de problemen in het land en Erdogan heeft meermaals gezegd dat hij wil dat ze terug gaan. Dat is heel zorgelijk.”

Na de bevingen, waarbij honderden doden zijn gevallen, zijn allerlei hulpacties opgestart. „Ik hoop dat de vluchtelingen evenveel hulp krijgen als de Turken als zij hun huis verloren zijn”, zegt De Vries.