De druk op Duitsland om de levering goed te keuren neemt steeds meer toe, omdat Polen bijvoorbeeld al heeft gesuggereerd een Duitse machtiging niet te zullen afwachten als die te lang uitblijft. De geavanceerde Leopard-tanks zijn geproduceerd door Duitsland en volgens de Duitse regels is Berlijns toestemming vereist voor het doorleveren aan bijvoorbeeld Oekraïne.

De nieuwe Duitse defensieminister Boris Pistorius sprak donderdag zijn Amerikaanse collega Lloyd Austin, voorafgaand aan de bijeenkomst op Ramstein, een Amerikaanse vliegbasis op Duits grondgebied. Volgens mediaberichten zou Duitsland alleen tanks willen sturen als de Verenigde Staten dat ook doen, maar de Amerikanen zouden die koppeling niet willen maken. De verwachting is dat Austin vrijdag wel aankondigt honderd gepantserde gevechtsvoertuigen te sturen.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft de Duitse aarzeling bekritiseerd. De Duitse tanks gelden als het meest geschikt voor de Oekraïense strijdkrachten en kunnen vanuit Europa ook het beste worden voorzien van munitie en reserve-onderdelen.

Nederland is ook voorstander van levering van tanks aan Oekraïne. Minister Kajsa Ollongren van Defensie is ook aanwezig op de bijeenkomst in Ramstein. Premier Mark Rutte maakte eerder deze week bekend dat Nederland wil meedoen met het Duits-Amerikaanse project om Patriot-luchtafweer naar Oekraïne te sturen.