„Franc (Weerwind, red.) voelde heel diep dat hij er niet heen ging als achterkleinkind van een tot slaaf gemaakte. Hij ging naar Suriname als bestuurder nu”, zegt Rutte. De premier doet dat zelf ook vanuit zijn rol in het Nederlandse kabinet. „Ik heb voor zover ik weet in mijn familie geen slaveneigenaren zitten en ook geen tot slaaf gemaakten. Dan had ik die excuses niet kunnen maken.”

Er ontstond met name in de Surinaamse gemeenschap veel onrust over het feit dat minister Weerwind naar het land zou komen voor de excuses. Zo zei Johan Roozer, voorzitter van het Nationaal Comité Herdenking Slavernij, dat de excuses ook aan de minister zelf gericht waren, aangezien die een van de nazaten is. Hij vond daarom dat een „wit persoon” ze moet aanbieden. „Ik respecteer die uitspraak maar ik ben het er niet mee eens. Heel erg niet mee eens”, zei Rutte.