Onlangs hebben de ondernemers Daan Kersten en Ilko Bosman uit Eindhoven de handen ineen geslagen en een bedrijfsconcept bedacht om industriële bedrijven waar geen opvolger is, toekomst te geven. Onder de vlag van bedrijvengroep Include Industries wil het duo „veelbelovende” bedrijven, bijvoorbeeld gericht op industriële automatisering of robotica, overnemen en verder laten groeien. En dat „met respect voor het opgebouwde bedrijf en de eigenaar”, licht Kersten toe.

Waarom zijn jullie dit bedrijf gestart?

„We hoorden om ons heen regelmatig van ondernemers uit de ‘babyboomgeneratie’ (mensen geboren tussen ongeveer 1945 en 1955, GBdV) en iets jonger dat steeds minder vaak familieleden bereid zijn om het bedrijf over te nemen. Die ondernemers hebben jarenlang hard gewerkt voor hun bedrijf en hun nazaten hebben gezien hoeveel dat heeft gevergd. Zij maken weer keuzes in het leven, of willen zich (nog) niet binden aan zo’n verantwoordelijkheid. Omdat veel bedrijfseigenaren geen opvolger kunnen vinden, blijven ze aan het werk. Terwijl ze toe zijn aan hun pensioen.

Andere opties zijn vrij beperkt. Iemand van binnen of buiten het bedrijf zou zich kunnen inkopen en de zaak overnemen. Maar dat is –zeker bij de wat grotere bedrijven– een hele financiële stap die niet iedereen kan of wil maken.

En om interessant te zijn voor private equity (investeerders, GBdV) moet het bedrijf een behoorlijke omvang hebben; meestal moet de jaaromzet minstens 10 miljoen euro zijn. Verder krijgt bij veel investeerders de zorg voor het achterblijvend personeel te weinig aandacht. Ook dat weerhoudt eigenaren ervan om het bedrijf uit handen te geven.

Ik kom zelf uit een familiebedrijf en over het algemeen willen de meeste familie-ondernemers vooral waardering voor wat ze hebben opgebouwd en dat de medewerkers goed verder kunnen na de overdracht. Met hen hebben ze vaak jarenlang samengewerkt. Ze zijn er niet op uit om maximaal financieel voordeel uit de overdracht te halen.

Vaak zijn de vorige ondernemers ook niet meer ‘in beeld’ als de transactie eenmaal is afgerond. Ik denk echter dat velen van hen nog even willen kunnen binnenlopen om een praatje te maken. Die verbondenheid is niet opeens verdwenen. Met Include Industries bieden we een alternatief en kan het bedrijf doorgaan.”

Hoe gaan jullie te werk?

„De uittredende eigenaren willen we betrokken houden en laten meeprofiteren van de waardevermeerdering. Zij krijgen in aanvulling op de overnamesom een belang op groepsniveau. Ook het personeel moet kunnen meeliften op het succes. Daar zoeken we nog een andere manier voor.”

Gaan jullie de overgenomen bedrijven weer doorverkopen?

„Nee, dat is nadrukkelijk niet de bedoeling. Wij zoeken bedrijven met groeimogelijkheden. Groei kost ook tijd en investering voordat het zich uitbetaalt. We hebben bewust geen ‘exit-horizon’. Het bouwen aan groeiende bedrijven vinden Ilko en ik het leukst en daar zijn we goed in.

Met nieuwe energie en een professionaliseringsslag van de organisatie is het vaak mogelijk een groeisprong te maken. Medewerkers willen we behouden, want die hebben we juist nodig. Verder is het de bedoeling om de bedrijven in de groep elkaar te laten versterken, zodat het geheel meer wordt dan de som der delen.

Vanuit Include Industries stellen we een directeur aan en vanuit een pool willen we specialisten zoals IT’ers, marketeers en HR-medewerkers gaan inzetten. Want het is meestal lastig voor kleinere bedrijven om aantrekkelijk te zijn voor talent vanwege de beperkte groeipaden.

Overigens willen we alleen goedlopende, financieel gezonde bedrijven overnemen. We willen geen ‘bedrijvendokter’ worden.”

Waarom juist maakbedrijven in de regio Eindhoven?

„Dat is een pragmatische keuze. Eindhoven is voor ons dichtbij huis, we hebben daar ons netwerk. We hebben de meeste ervaring met de maakindustrie en die heeft zich geconcentreerd rondom Eindhoven. Al sluiten we parels in andere delen van Nederland niet uit. Omdat we ons actief willen bemoeien met de bedrijven, helpt het dat we de markt snappen.”

Lopen er al onderhandelingen?

„Momenteel zijn we met drie bedrijven in gesprek. We willen per jaar een of twee bedrijven overnemen.”

Mede-eigenaar Daan Kersten over het bedrijfsconcept van Includes Industries om industriële bedrijven zonder opvolger, over te nemen. beeld Raoul Hollants