Het verzoek aan de militaire alliantie is ingegeven door de ontploffingen bij de gaspijplijnen Nord Stream 1 en 2 in de Oostzee van eind september. Die werden veroorzaakt door sabotage, maar wie erachter zit is nog niet vastgesteld. De pijplijnen lopen van Rusland naar Duitsland, maar er stroomt geen gas door.

Duitsland zette schepen in nadat gas was vrijgekomen bij de ontploffingen. Noorwegen liet na de explosies zijn marine en luchtmacht patrouilleren bij faciliteiten en olievelden op zee. Soldaten bewaken gasterminals en olieraffinaderijen. Beide landen willen nu dat de NAVO een coördinatiecentrum gaat optuigen. „Niemand mag denken dat aanvallen op de kritieke infrastructuur van Europa onbeantwoord moeten blijven”, zei Scholz.

Nord Stream is grotendeels eigendom van het Russische staatsbedrijf Gazprom. Dat bedrijf leverde via Nord Stream 1 al geen gas meer en Nord Stream 2 is nooit in gebruik genomen, maar in beide leidingen zat wel gas.

In westerse landen is geopperd dat Rusland de pijpleidingen zelf heeft gesaboteerd om de energiecrisis in Europa te verergeren. Volgens Moskou zat de Britse marine achter de „terroristische aanslag” op 26 september. Het Britse ministerie van Defensie denkt dat Rusland dit soort „verzonnen verhalen” de wereld in helpt om de aandacht af te leiden van het „rampzalige” verloop van de oorlog in Oekraïne.