De Egyptische overheid maakte enkele jaren geleden het orthodoxe kerstfeest tot een nationale feestdag, een nogal uitzonderlijke geste voor een overwegend Islamitisch land, waar slechts ongeveer 6 tot 8 procent van de bevolking christen is. Verschillende voorgangers van moskeeën hebben besloten tijdens hun vrijdagpreek over het gedeelte in de koran te preken waar het gaat over de geboorte van Jezus. Dr. Hassan Wagieh, professor aan de islamitische Azhar-universiteit, ziet dit als „een nieuw fenomeen dat een gemeenschappelijke identificatiegrond is tussen christenen en moslims.”

De betrokken islamitische voorgangers „willen hiermee hun respect voor hun christelijke broeders tonen”, zegt Wagieh. Zowel Jezus als Maria neemt een belangrijke plaats in de koran in. Het is al eeuwen gebruikelijk dat moslims christenen met het Kerstfeest en met andere christelijke feesten feliciteren. Andersom doen christenen dat ook met islamitische feesten.

Moslims geloven net als christenen in de maagdelijke geboorte van Jezus, maar geloven niet in de opstanding van Christus.