Waar gewone brandweermensen niets (meer) kunnen uitrichten, komen speciale hoogtereddingsteams in actie. Ze halen slachtoffers weg op grote hoogte, in diepte en op moeilijk bereikbare plaatsen.

Na 47 jaar in de glazenwasserij is Rotterdammer Hans Bos zeker vertrouwd met werken op hoogte. „Vroeger stapte ik overal in en uit. De veiligheidsregels van nu zijn streng, maar niet overbodig. Je moet je wel bewust blijven van mogelijke risico’s.”

Even een praatje met passagiers maken vindt Anne Duijn, stewardess bij Corendon, leuk. „Dat is altijd gezellig.” Ze bezorgt iedereen graag een aangename vlucht, maar veiligheid is haar voornaamste taak.

Op precisie en concentratie komt het aan voor een kraanmachinist in de haven. Udo Visser werkt op de overslagterminal van TMA Logistics in Amsterdam.

„Beneden gaapt de diepte. Ik voel angst in mijn maag opkomen, m’n knieën knikken, het zweet breekt me uit. Volgende opdracht: boven aan de brandtrap met één hand los gaan staan.” Hoogtevrees kan worden behandeld met behulp van een eenvoudig pilletje.

Zo’n 4400 tandemsprongen worden er jaarlijks bij Paracentrum Zeeland gemaakt. „Het is de eenvoudigste manier om kennis te maken met het parachutespringen. Je hoeft er bijna niets voor te doen. Een dosis durf en motivatie is al voldoende.”