Voor hulporganisaties is samenwerken het nieuwe concurreren

Begin deze maand vierden in Brussel 24 christelijke hulp- en ontwikkelingsorganisaties uit twaalf Europese landen hun twintigjarige samenwerking. De naam van dit samenwerkingsverband is EU-Cord. Het woord cord slaat op het koord uit Prediker 4:12, dat uit drie strengen is gevlochten en niet snel stuk te trekken is. Vanuit Nederland maken Dorcas, Light for the world, Red een Kind, Tear, Woord en Daad en ZOA deel uit van EU-Cord.

Wat is de concrete vrucht van deze samenwerking? Volgens diverse vertegenwoordigers die bij de viering aanwezig waren, gaat het in de eerste plaats om relaties. Als je elkaar kent, leer je elkaar te vertrouwen. Dat is de basis voor goede samenwerking.

Ook is elkaar praktisch ondersteunen een vrucht van de samenwerking. Zo is er elk jaar een ontmoeting tussen mensen die verantwoordelijk zijn voor een goede verbinding met de achterban van de verschillende organisaties. Die willen bijvoorbeeld van elkaar leren hoe je een succesvolle campagne opzet. Verder helpen de organisaties elkaar om in het woud van de Europese subsidies effectieve wegen te bewandelen.

Organisaties met kringloopwinkels gingen bij elkaar op bezoek om samen het beste winkelconcept vorm te geven. Hulporganisatie Eriks uit Zweden is in het Roemeense Cluj ingetrokken bij het kantoor van Dorcas.

Sacharovprijs

Als derde vrucht werd ”coalities vormen” genoemd. Bijvoorbeeld om toegang te krijgen tot een subsidie van een bepaalde overheid. Momenteel wordt er op deze manier samengewerkt in verband met de overstromingen in Bangladesh.

Het kan ook betekenen dat je gezamenlijk een politieke lobby voert. Zo sprak tijdens de viering dr. Denis Mukwege uit de Democratische Republiek Congo. Als gynaecoloog heeft hij met zijn team meer dan 40.000 slachtoffers van seksueel geweld geholpen. Nu is hij echter politiek activist, omdat we „niet alleen de schade moeten verhelpen, maar ook moeten vechten tegen de oorzaken van de vernietiging van deze vrouwen.” Het Europees Parlement verleende in 2014 aan Mukwege vanwege zijn niet-aflatende strijd voor deze vrouwen de Sacharovprijs voor de vrijheid van denken. Lobbyen wint sterk aan kracht als je dat gezamenlijk doet.

Eigen plekje

Er zijn drie belangrijke redenen waarom samenwerken tussen hulporganisaties in de toekomst nog belangrijker wordt. De eerste reden is: samenwerken is het nieuwe concurreren. Elkaar vliegen afvangen, net voor de ander een direct mail op de mat hebben liggen, elkaar de maat nemen... het is allemaal oud denken.

Jos Burgers, een van Nederlands bestverkopende managementauteurs, zou zeggen: „Dan zit je te veel op hetzelfde plekje in het weiland. Zoek gewoon je éígen plekje, waar je je eigen toegevoegde waarde kunt leveren en waar mensen dat waarderen.” Wie de geluiden in de achterban van de diverse organisaties goed beluistert, merkt dat men echt wel klaar is met stapels verzoeken om een gift van soms wel meer dan tien organisaties. Dat moet anders.

Zwaar weer

De tweede reden waarom samenwerken tussen hulporganisaties nog belangrijker wordt, is: niet de organisatie is belangrijk maar de míssie van de organisatie. Aan een hulporganisatie die door omstandigheden in financieel zwaar weer was gekomen, werd gevraagd. „Voor wie is dat erg?” Uit het antwoord bleek dat dit niet in de eerste plaats erg was voor de organisatie. Natuurlijk, het zou vervelend zijn als tientallen medewerkers een nieuwe baan zouden moeten zoeken. Maar het zou pas echt erg zijn voor de honderdduizenden mensen die door de organisatie geholpen kunnen worden en zich daardoor blijvend kunnen onttrekken aan armoede of andere nood.

Het gaat niet om de organisatie maar om de missie. En dan is het logisch dat je elkaar zoekt, zoals wijlen burgemeester Eberhard van der Laan zei: „Kijk, we zitten hier aan een grote tafel. Als je die door het raam wilt gooien, lukt dat niet. Maar als we allemaal een hoek pakken, ligt hij zo buiten.”

Eerste

De derde reden voor samenwerking is dat het om de eer van Christus gaat. Het twintigjarig bestaan van EU-Cord vierden we in een Brusselse kapel. Daar lazen we Kolossenzen 1, waar onder meer staat: „Want door Hem zijn alle dingen geschapen, die in de hemelen en die op de aarde zijn. (...) Die het Begin is, de Eerstgeborene uit de doden, opdat Hij in allen de Eerste zou zijn.”

Als hulporganisaties hun drijfveren vinden in het christelijk geloof, dan kan het niet anders of ze zoeken en vinden elkaar vanwege hun Heere. Dan gaat het hen om Zijn missie, om gezamenlijk anderen te dienen, om Hem te eren.

De auteur nam deel aan de EU-Cord-ontmoeting namens hulp- en ontwikkelingsorganisatie Dorcas.

Voor hulporganisaties is samenwerken het nieuwe concurreren

Opinie

RD.nl in uw mailbox?