OM is niet alleen waakhond, maar ook poortwachter

Jaarlijks legt het openbaar ministerie zo’n 30.000 wetsovertreders een zogeheten strafbeschikking op; bestaande uit een boete dan wel een taakstraf. De politiek bedacht het instrument in de tijd dat justitie elke burger die weigerde zijn of haar bekeuring te betalen nog voor de rechter moest dagen, om zo veilig te stellen dat de straf alsnog werd geïncasseerd. Dat leidde tot enorme doorlooptijden en massale spookzittingen. Veel verdachten kwamen niet opdagen en lieten zich gewoon veroordelen zonder naar de strafzitting te gaan.