Powell zei oorlogen te hebben meegemaakt en de verwoesting te hebben aanschouwd die orkanen, tornado’s en andere natuurrampen teweeg hebben gebracht. „Maar zoiets als dit heb ik nog nooit gezien.” Vanuit de lucht was duidelijk te zien, zei Powell, „hoe de golf aan land kwam, alles wat in zijn weg kwam wegdrukte -auto’s, boten, vrachtschepen op hun kop- tot aan de voet van de bergen en verder naar boven, tot hij stopte.”

De Amerikaanse minister is een van de vele hoge regeringsvertegenwoordigers die morgen in Jakarta bijeenkomen om problemen bij de coördinatie van de grootste hulpactie aller tijden op te lossen en te praten over de installatie van een tsunami-waarschuwingssysteem in Zuidoost-Azië.