Herdenkingsevenement WOII in Arnhem in financiële problemen
Bridge to Liberation, het grote evenement waarmee Arnhem elk jaar de Slag om Arnhem in september 1944 herdenkt, heeft financiële problemen. De editie van dit jaar is afgesloten met een tekort van 290.000 euro. De gemeente Arnhem zal het subsidiebedrag flink moeten verhogen, anders bestaat het risico dat het evenement verdwijnt in de aanloop naar de tachtigste herdenking van de geallieerde bevrijdingsoperatie Market Garden in 2024. De Slag om Arnhem is onderdeel van Market Garden.
Dat schrijft het bestuur van de organisatie in een brief aan de Arnhemse gemeenteraad. In 2024 is Gelderland gastprovincie voor de aftrap van de landelijke herdenking van 80 Jaar Vrijheid. In de provincie wordt in 2025 ook de 5 mei-lezing van het Nationaal Comité 4 en 5 mei gehouden op Bevrijdingsdag, aldus de organisatie van Bridge to Liberation. Over de viering van 80 Jaar Vrijheid wordt al vergaderd met onder meer het ministerie van Welzijn, Defensie, provincies en internationale musea. Bridge to Liberation moet daarom nu weten of en zo ja hoeveel geld er voor dit jubileumjaar beschikbaar is.
Bridge to Liberation is een internationaal muziekspektakel op en rond de Arnhemse John Frostbrug, de brug die de geallieerden in 1944 niet konden veroveren. In 2022 zijn de kosten van het spektakel met 40 procent gestegen door inflatie, stijgende productiekosten en een ontwrichte evenementensector, aldus het bestuur. Sponsoring vanuit het bedrijfsleven is vrijwel helemaal verdwenen. Diverse medewerkers leverden hun salaris in zodat de editie van 2022 wel door kon gaan.
De organisatie noemt in de brief vier opties om in 2024 mee te kunnen doen met het landelijke herdenkingsprogramma. Een optie is de editie van 2023 overslaan, zodat er gespaard kan worden. Andere opties zijn inperken van het programma. De vijfde optie is helemaal stoppen met de organisatie.| Na 2024 wil het bestuur de balans opmaken voor de toekomst, schrijft het bestuur.