Zestig jaar na de Cubacrisis houdt de wereld opnieuw de adem in en is de angst overal voelbaar. Biden gebruikt de term ”Armageddon”. Een Bijbels begrip: volgens het laatste Bijbelboek Openbaring is het de plaats waar in de eindtijd alle machthebbers op aarde bijeen worden gebracht voor „de strijd op de grote dag van de almachtige God” (Openbaring 16:16). En in de (seculiere) volksmond duidt de term een grote, apocalyptische ramp aan, waarbij het kan gaan om een allesvernietigende veldslag (kernoorlog), maar ook om bijvoorbeeld de desastreuze gevolgen van klimaatverandering te beschrijven.

Vuurzee

Wordt er –naast de term Armageddon– in de Bijbel ook naar kernwapens en het gebruik daarvan verwezen? Hoogstwaarschijnlijk wel. De profeet Zacharia spreekt zo’n 2500 jaar geleden al over het einde der tijden en noemt dan een „afgrijselijke plaag waarbij het vlees van de mensen, terwijl ze nog levend rondlopen, wegteert van hun botten, hun ogen wegteren in hun kassen en hun tong in hun mond” (Zacharia 14:12).

In Openbaring 8 schrijft Johannes dat een derde deel van de aarde af zal branden, evenals een derde deel van de bomen en al het groen. En iets dat eruitziet als een grote berg (een atoombom?) waar de vlammen uitslaan, wordt in de zee gegooid, waarbij een derde deel van alle in zee levende wezens sterft. En uit de hemel ziet hij een grote „ster”, die zeer fel brandt, vallen op een derde deel van de rivieren en op de waterbronnen, waardoor het water zo ondrinkbaar wordt (radioactief?) dat tallozen sterven door het drinken ervan.

Tot slot schrijft Petrus in zijn tweede brief dat „op die dag (opnieuw: de eindtijd) de hemelen met gedruis voorbij zullen gaan en de elementen door vuur zullen vergaan”. Is dit de aarde die vergaat in de vuurzee van een kernoorlog?

Misschien vindt u dit wel bangmakerij, inleeskunde of onzin. De Bijbel wordt vaak afgeschreven als een ouderwets boek dat alleen maar zou gaan over dingen die lang geleden zijn gebeurd en waar je vandaag de dag dus niet veel aan hebt. Maar niets is minder waar.

Vaak kun je letterlijk de Bijbel naast de krant leggen – of naast het schermpje van je smartphone met het ”Breaking News” van CNN. Als Jezus het heeft over de eindtijd en het moment vlak voordat Hij zal terugkomen, zegt hij dat de mensen op aarde zullen „bezwijmen van angst voor de dingen die over de wereld komen” (Lukas 21). Hoezo de Bijbel niet naast de krant kunnen leggen in oktober anno 2022?

Vrede

Waarom schrijf ik dit? Niet om te waarschuwen of bang te maken, maar om te duiden wat we zien gebeuren. Ook als het gaat om kernwapens. Ze gaan niet buiten God en Zijn plannen om. Tegelijkertijd is het van levensbelang te weten dat God in de Bijbel ook aangeeft dat een allesvernietigend Armageddon niet het laatste woord zal hebben. Er komt iets daarna: een nieuwe (of vernieuwde) aarde, waarop –jawel– vrede en gerechtigheid allesoverheersend zullen zijn, álle wapens zullen zwijgen en Jezus Koning zal worden.

Vanuit Israël zal Hij Zijn wereldomvattende vredesrijk besturen. Daar zien we naar uit, misschien wel meer dan ooit.

De auteur is predikant van de PKN-gemeente in Bolsward.