Dat heeft het uitvoerend comité van de Zuidelijke Baptisten vrijdag laten weten, meldt nieuwsdienst Baptist Press. In een verklaring schrijft het comité –dagelijks bestuur– dat „elk onderdeel van de SBC, individueel en collectief, vastbesloten is om geheel en volledig mee te werken aan het onderzoek. Onze bereidheid daartoe is ingegeven door onze wil om de plaag van seksueel misbruik op transparante wijze aan te pakken. Dat wij meewerken laat zien dat wij het misbruik uiterst serieus nemen.” De verklaring is ondertekend door onder anderen SBC-president Bart Barber.

De aankondiging komt twee maanden nadat de jaarvergadering van de SBC een resolutie aannam waarin zij haar berouw uitspreekt voor het seksueel misbruik dat gepleegd werd door tal van predikanten en kerkelijk werkers. Jarenlang werd dit in de doofpot gestopt. De afgevaardigden stemden daarnaast met overweldigende meerderheid in met een rapport met aanbevelingen voor het aanpakken en voorkomen van seksueel misbruik binnen het ruim 13 miljoen leden tellende kerkverband.

De SBC gaf bijna 2 miljoen euro uit aan een onafhankelijk onderzoek naar seksueel misbruik, uitgevoerd door onderzoeksbureau Guidepost Solutions. Het rapport van dit bureau verscheen in mei. Send Relief, onderdeel van de SBC, trok vervolgens zo’n 4 miljoen euro uit om de aanbevelingen uit het rapport uit te voeren en misbruikslachtoffers te ondersteunen.

Guidepost Solutions en het Amerikaanse ministerie van Justitie hebben tot nu toe niet gereageerd op vragen van Baptist Press over de jongste ontwikkelingen.