De zogenoemde rentevergadering, waar wordt besloten over het niveau van de rente in de eurozone, vindt eenmalig in Nederland plaats. Dat komt omdat de ECB niet altijd op het hoofdkantoor in Frankfurt wil zijn, maar met regelmaat zich ook wil laten zien in andere eurolanden. In 2019 gebeurde dit voor het laatst, toen was het Litouwse Vilnius de locatie.

President Klaas Knot van De Nederlandsche Bank (DNB) zou eigenlijk al in juni 2020 als gastheer optreden voor de vergadering, maar de coronapandemie stak daar een stokje voor. Ook vorig jaar besloot de ECB met het oog op besmettingsrisico’s niet naar Amsterdam af te reizen.

Volgens een woordvoerder van de ECB zal de vergadering niet anders gaan dan gebruikelijk. Dat wil zeggen dat de verschillende nationale bankhoofden woensdag en donderdag bij elkaar komen, waarbij de gesprekken geleid worden door ECB-president Christine Lagarde. Vervolgens volgt donderdagmiddag het rentebesluit en is er een persconferentie.

Eurolanden die de kans krijgen om een ECB-vergadering te organiseren pakken vaak wel uit met monumentale vergaderruimten. In Nederland is dat niet anders. Hotel Sofitel Legend The Grand is gevestigd in het Prinsenhof aan de Oudezijds Voorburgwal. Het gebouw werd tot eind jaren 80 gebruikt als het stadhuis van Amsterdam, vandaar dat Beatrix hier haar burgerlijk huwelijk kon sluiten.

De persconferentie waarin het rentebesluit wordt toegelicht is niet in het hotel, maar in de Hermitage. Dat museum heeft vanwege de oorlog in Oekraïne eerder dit jaar de banden verbroken met de Hermitage in het Russische Sint-Petersburg. Volgens DNB heeft de keuze voor de plek niks met het conflict in Oekraïne te maken. DNB organiseerde festiviteiten rond het eigen 200-jarig bestaan een aantal jaar terug ook al op deze locatie en heeft daar goede ervaringen aan over gehouden.

Voor de topbijeenkomst reizen niet alleen de bankhoofden van alle eurolanden af naar de Nederlandse hoofdstad. Zij nemen ook ondersteunende krachten mee. Daarnaast komen er bestuurders en medewerkers van het ECB-hoofdkantoor. Bij elkaar gaat het om tientallen mensen. DNB heeft verspreid over Amsterdam hotels geregeld. Ook organiseert DNB aan het einde van de week nog een afsluitend sociaal evenement voor de centrale bankiers. Wat dat precies inhoudt wordt uit veiligheidsoverwegingen niet naar buiten gebracht.