Ze wordt dan eerst bleek en stil. Even later moet ze braken. De afgelopen maand is dit bijna iedere week wel een keer gebeurd. Ze blijft een uur of vier ziek, waarna ze meestal weer opknapt.

Lichtflitsen

Ze geeft aan dat ze buikpijn heeft. Over hoofdpijn klaagt ze niet. Buiten deze aanvallen om gaat het goed met haar. Ze gaat met plezier naar school en haar ouders denken niet dat ze geplaagd wordt op school. Vader en moeder hebben er niet aan gedacht dat de klachten van hun dochter zouden kunnen passen bij migraine, ook al klaagt zij niet over hoofdpijn. Als ik ernaar vraag, geeft moeder aan zelf regelmatig last te hebben van migraine. Nu zij erover nadenkt, had ze die klachten ook al toen ze nog kind was.

Jonge kinderen kunnen vaak moeilijk aangeven dat ze migraine hebben. Ook hebben zij vaak minder typische klachten of varianten van migraine, waarbij niet de hoofdpijn op de voorgrond staat maar buikpijn of draaiduizeligheid (vertigo).

Migraine is een aandoening die zich kenmerkt door aanvallen van hoofdpijn, die vaak gepaard gaan met misselijkheid, braken en last van prikkels zoals licht en geluid of geur. Vaak begint een aanval met een zogenaamde aura. Deze kortdurende verschijnselen kunnen zich manifesteren als lichtflitsen of zelfs als tijdelijke verlammingsverschijnselen. Typisch voor migraine bij kinderen is dat de duur van de klachten vaak veel korter is dan bij volwassenen. Kinderen zijn meestal vier tot acht uur ziek van migraine, terwijl volwassenen vaak een dag of een heel weekend hoofdpijn hebben.

Schoolklas

Net als deze ouders heeft het mij indertijd verbaasd hoe vaak migraine bij zulke jonge kinderen voorkomt. Voordat ik aan het werk ging als kinderarts kende ik migraine vooral als een aandoening van volwassenen. Maar opvallend genoeg komt migraine best vaak voor bij kinderen. Uit onderzoeken blijkt dat in elke schoolklas één tot drie kinderen migraine hebben of hebben gehad. Migraine begint bij een op de drie kinderen al voor het zesde levensjaar.

Voor de pubertijd komt migraine net zo vaak voor bij jongens als bij meisjes, maar daarna treft migraine drie keer zo vaak meisjes.

Slaap

Er wordt veel onderzoek gedaan naar migraine, en we begrijpen steeds beter wat er gebeurt tijdens een aanval. Gelukkig zijn er ook steeds meer medicijnen beschikbaar om aanvallen te behandelen of te voorkomen. Een gezonde levensstijl, wat onder meer voldoende slaap, voldoende drinken en voldoende beweging behelst, kan ook helpen om migraine te voorkomen.

De auteur is kinderarts bij het Ikazia Ziekenhuis in Rotterdam