Lupu’s overlijden werd bekendgemaakt door de organisatie van het George Enescu Festival in Boekarest. In 1967 won hij dat muziekconcours. „We koesteren voor altijd zijn uitzonderlijke talent om muziek om te zetten in magie”, schrijft de organisatie op Facebook.

Radu Lupu werd geboren op 30 november 1945 in geboren in Galati, Roemenië. Hij begon op zesjarige leeftijd piano te studeren, waarna hij werd toegelaten tot het conservatorium van Boekarest en vervolgens een beurs kreeg voor het Tsjaikovski-conservatorium in Moskou.

In 1966 won hij zijn eerste concours, The Cliburn (genoemd naar de Amerikaanse pianist Van Cliburn), waarna er meer zouden volgen. In 1971 maakte hij zijn debuut bij het Cleveland Orchestra onder leiding van Daniel Barenboim en speelde bij de symfonieorkesten van Chicago en San Francisco. Als vertolker van Schumann, Brahms, Mozart of Beethoven speelde hij onder leiding van gerenommeerde dirigenten als Herbert von Karajan en Zubin Mehta. Hij trad niet graag in de publiciteit en gold daarom als muzikale kluizenaar.

Aan het eind van het seizoen 2018/2019 beëindigde Lupu zijn carrière om gezondheidsredenen en vestigde zich in Zwitserland.

Radu Lupu’s overlijden heeft op sociale media geleid tot vele uitingen van droefheid en bewondering, onder meer van vakgenoten uit de klassieke muziek, zoals de Roemeense sopraan Angela Gheorghiu, concertzalen als Carnegie Hall en platenlabels als Decca Classics.