De watersnood ontstond na meerdere dagen van zware regenval. De autoriteiten vrezen verdere verwoestingen omdat er nog meer slecht weer met extreme buien wordt verwacht.

President Cyril Ramaphosa sprak over een „tragisch” aantal slachtoffers. Hij gaat het getroffen gebied bezoeken.

Met name Durban, een van de belangrijkste Afrikaanse havens aan de Indische Oceaan, en omgeving zijn getroffen. Het leger is ingezet voor evacuaties.

De overstromingen veroorzaakten ingestorte bruggen en kapotte wegen. Ook minstens 140 scholen zijn beschadigd. Duizenden mensen raakten hun woonplek kwijt.