De Felicity Ace was geladen met duizenden Volkswagens, Porsches, Audi’s, Bentley’s en Lamborghini’s. Het schip was op weg van het Duitse Emden naar de Verenigde Staten. Naar schatting waren de auto’s samen ongeveer 393 miljoen euro waard. Het schip zonk uiteindelijk door hevige golven. Dat kwam voor de rederij als een verrassing, aldus een woordvoerder.

Het ongeveer 200 meter lange schip, dat onder Panamese vlag voer, kwam op 16 februari in de problemen door een brand. Het Nederlandse bergingsbedrijf Smit Salvage stuurde mensen en sleepboten naar het vrachtschip. Vrijdag 18 februari zouden er al mensen van Smit aan boord zijn geweest om het schip te stabiliseren. De reddingspogingen hebben uiteindelijk niet geholpen.

Bemanning

De bemanning werd tijdens de brand van het schip gehaald en naar een eiland 170 kilometer verderop gebracht. De Felicity Ace bleef daardoor stuurloos achter op de Atlantische Oceaan. De rederij van het schip heeft aangegeven dat er door het zinken van de Felicity Ace vooralsnog geen sprake is van olievervuiling in de regio.

Voordat het schip zonk, moesten de auto’s overigens al als verloren worden beschouwd. Ze waren door de brand zwaar beschadigd. Over de oorzaak van de brand is niets bekend gemaakt.