Maar wát ging eraan vooraf. Wie herinnert zich niet de beelden van het Italiaanse Bergamo? Lijkkisten die met legertrucks worden afgevoerd. Uitgeput zorgpersoneel. Angstige blik in de ogen. Patiënten op hun buik aan de beademing.

Corona niet meer dan een griepje? Vergeet het maar. Het virus eiste alleen al in Nederland vorig jaar zo’n 16.000 levens; in 2020 ongeveer 15.000. Ondanks alle ingrijpende maatregelen. De oversterfte tijdens de zware griepepidemie van 2017/2018 was ‘slechts’ 9500.

Na twee jaar kan Nederland weer los. Bier zuipen tot middernacht is weer mogelijk. Nachtclubs mogen open. Prostituees kunnen hun ‘werk’ weer doen. Anderzijds: ook de kerken mogen weer open.

In het zuiden van het land treffen mensen voorbereidingen voor carnaval. Het feest, dat in 2020 als een springplank voor het virus fungeerde, móét nu doorgaan. De regels staan het toe, dus waarom ook niet?

Virologen waarschuwen intussen dat het slechts een kwestie van tijd is voordat er weer een nieuwe coronavariant opduikt. Of een compleet nieuw killervirus.