Poetin vraagt Oekraïners ‘wapens neer te leggen’ in tv-toespraak
De Russische president Vladimir Poetin heeft een militaire operatie aangekondigd in Oekraïne. Gevechten tussen Oekraïense en Russische strijdkrachten zijn daarbij „onvermijdelijk”, zo zei hij in een onaangekondigde toespraak op Russische staatstelevisie. Die gaf hij op hetzelfde moment dat de VN-Veiligheidsraad bijeen was in een spoedzitting.
Poetin zegt volgens het Russische persbureau Interfax „een speciale militaire operatie” uit te willen voeren in de Oekraïense Donbas-regio die Moskou als onafhankelijk heeft erkend. Hij roept Oekraïense militairen op „hun wapens neer te leggen” maar zegt ook „geen Oekraïens grondgebied te willen bezetten”. Volgens Poetin is de operatie bedoeld om „mensen te beschermen”.
In de toespraak zegt Poetin volgens Interfax ook dat „Rusland onmiddellijk zal reageren in het geval van buitenlandse bemoeienis”. Ook stelt hij dat „bloedvergieten voor rekening van het Oekraïense regime komt”. De Russische president verwees ook naar het „nazisme”, dat volgens hem in Oekraïne aanwezig is en waar hij een einde aan wil maken.
De toespraak van Poetin begon op precies hetzelfde moment dat de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties Linda Thomas-Greenfield Rusland opriep zich terug te trekken.
