Het Russische parlement bekrachtigt de verdragen met de republiekjes dinsdag. President Vladimir Poetin heeft troepen naar de regio gestuurd om „vrede te handhaven”. In zijn ogen wordt de regio waar veel Russen wonen bedreigd door de houding van de centrale regering van Oekraïne in Kiev. Donetsk en Loehansk riepen de onafhankelijkheid uit in 2014, nadat in Kiev een pro-Russische president was afgezet. Een wapenstilstand werd na internationale bemiddeling in 2015 van kracht, maar van onderhandelingen tussen Kiev en de pro-Russische separatisten in Donbass is het nooit gekomen tot ergernis van Poetin.

Het is niet voor het eerst dat het Kremlin relatief kleine gebieden in het buitenland waar Russen wonen als onafhankelijk bestempelt. De voormalige Russische president Dmitri Medvedev herinnerde er dinsdag in Russische media aan dat hij in 2008 als president de „moeilijke beslissing” moest nemen de Georgische regio’s Abchazië en Zuid-Ossetië als onafhankelijk te erkennen. Daar woedden etnische twisten. Volgens Medvedev was de erkenning een noodzakelijke stap om levens te sparen. Slechts rond de vijf lidstaten van de VN erkennen Abchazië en Zuid-Ossetië. Voor de rest van de wereld zijn het door Rusland ingepikte delen van Georgië.