De Populele 2 Pro is –de aandachtige lezer raadt het al– een klassiek instrument in een modern jasje. Het apparaat van Chinese makelij werd ontwikkeld om geïnteresseerden warm te maken voor traditionele ukelelemuziek. Met behulp van een speciale onlinecursus –aangeboden via een app– kunnen zij zichzelf de techniek aanleren en daarna de lofzang aanheffen.

Een tijdje oefenen leert dat dat laatste nog niet zo eenvoudig is, al probeert de onlinebegeleiding de drempel laag te houden. Wat daarbij niet helpt, is dat de hele cursus in het Engels is: dat zal de gemiddelde geïnteresseerde niet helpen om het instrument onder de knie te krijgen.

De prijs van de onlinecursus vormt een extra drempel. De ”slimme ukelele”, zoals de makers de Populele 2 Pro hebben gedoopt, kost in aanschaf grofweg € 250. Wie daarna nog de kneepjes van het tokkelvak wil leren, moet nog eens ruim 
€ 100 neerleggen. Je bent er, kortom, dus niet als je het instrument hebt aangeschaft.

Anderzijds is dat ook niet het geval wanneer je ervoor kiest om bijvoorbeeld piano of viool te leren spelen. Zo bezien is de hele aanschaf van dit instrument met bijbehorende cursus nog spotgoedkoop.

Wie de cursus niet nodig heeft (of gewoon op eigen houtje aan de slag wil), vindt in de moderne kunststof ukelele een interessant alternatief voor zijn houten voorganger met opties die de bedenkers aan het einde van de 19e eeuw niet voor mogelijk konden houden. Begeleiden vergt de nodige creativiteit (het instrument heeft immers maar vier snaren), maar met dit instrument zit de stemming er snel goed in.

Populele 2 Pro
$ 279 (ongeveer € 250) via indiegogo.com