Minister Zalm van Financiën heeft dat maandag gesteld in een interview met het Franse economische dagblad Les Echos.

Hij maakte daarin de min of meer positieve balans op van de zes maanden dat hij voorzitter is geweest van de Eurogroep, de Europese raad van ministers van Financiën.

Zalm is blij dat hij heeft kunnen vasthouden aan het maximaal toegestane begrotingstekort van 3 procent. Tevens lijkt er overeenstemming te bestaan om in een periode van groei meer staatsschuld in te lossen. Dit om herhaling te voorkomen van de vergissingen van Frankrijk en Duitsland in het verleden.

„Gemakkelijk is dat niet. Zoiets is voor politici net zo moeilijk als voor een hond om worstjes opzij te leggen,” haalt Zalm oud-eurocommissaris Bolkestein aan.

Het wachten is nu op een definitieve beslissing daarover tijdens het volgende halfjaarlijkse voorzitterschap van Luxemburg.

Zalm klaagt voorts over de terughoudendheid van veel EU-regeringen broodnodige hervormingen door te voeren ter verbetering van de concurrentiepositie van Europa.

Binnen de Unie ontstaan echte problemen als landen zoals Estland de vennootschapsbelasting afschaffen, vreesde Zalm. Te grote verschillen in belastingheffing tussen de deelstaten leidt tot delokalisering van bedrijven. Zalm wil de nieuwe Oost-Europese lidstaten evenwel niet beschuldigen van concurrentievervalsing, omdat ze de voorkeur geven aan het belasten van personen boven bedrijven.