Fransman krijgt 8 jaar cel in Iran voor spionage
Een rechtbank in Iran heeft dinsdag een 36-jarige Fransman tot acht jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens spionage. Benjamin Briere werd in mei 2020 gearresteerd, nadat hij met een drone foto’s had gemaakt in een natuurgebied. Hij kreeg ook acht maanden cel opgelegd voor het voeren van propaganda tegen het islamitische systeem in Iran.
Volgens de Franse advocaat van Briere is de veroordeling politiek gemotiveerd en was het proces een „maskerade”. Briere zou een „gijzelaar” zijn van het Iraanse regime, dat hem wil gebruiken als wisselgeld in de onderhandelingen met het Westen over vernieuwing van het atoomakkoord uit 2015. Daarin werd afgesproken dat Iran geen kernwapens zou ontwikkelen in ruil voor opheffing van de economische sancties tegen het land. De partijen in het akkoord - Duitsland, Frankrijk, Rusland en het Verenigd Koninkrijk - praten momenteel onder leiding van de Europese Unie in Wenen met Iran.
In totaal zitten zo’n vijftien mensen met westerse paspoorten in Iraanse gevangenissen op beschuldiging van spionage. Briere is de enige van hen die niet ook de Iraanse nationaliteit heeft. Verschillende gevangenen zijn uit protest in hongerstaking gegaan. Ook Briere heeft volgens zijn advocaat sinds kerst niets meer gegeten.
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken noemt de veroordeling in een verklaring „nergens op gebaseerd en onacceptabel”. Volgens het ministerie zal Briere in beroep gaan tegen de uitspraak.
