Betfair is een online wedkantoor dat ook bemiddelt in sportweddenschappen. Het Britse bedrijf wil ook Nederlanders laten meespelen, maar in Nederland is De Lotto de enige met een vergunning voor sportprijsvragen. Het gerechtshof in Arnhem heeft Betfair daarom afgelopen maand verboden in Nederland te opereren. Met het kort geding tegen de Staat wil Betfair alsnog een voorlopige vergunning afdwingen.

Minister Donner (Justitie) wil De Lotto op 12 december een nieuwe vergunning geven. Betfair diende een aanvraag in, maar die werd onbeargumenteerd afgewezen. Een bezwaar tegen die afwijzing loopt nog.

Naar eigen zeggen wil Betfair onder gelijke voorwaarden dezelfde kansspelen gaan aanbieden als De Lotto nu doet, online én offline. Landsadvocaat mr. B. Drijber betoogde dat het Britse bedrijf alleen de Nederlandse markt wil openbreken en het strenge beleid wil opblazen. Verder meent het ministerie dat voor Betfair geen plaats is omdat voor internetgokken in Nederland geen vergunning bestaat waardoor het dus verboden is.

Advocaat mr. M. Resink van Betfair gelooft dat toetreding van zijn cliënt geenernstige risico’s veroorzaakt voor de Nederlandse gokker. „Betfair wil graag voldoen aan alle eisen die de overheid stelt."

Het online wedkantoor wil voorkomen dat het ministerie de vergunning voor De Lotto zoals gebruikelijk met vijf jaar verlengt. Ook het College van toezicht op de kansspelen adviseerde de minister deze week om bijvoorbeeld te kiezen voor een termijn van één jaar. De rechtbank doet op 9 december uitspraak.

Betfair is niet de enige buitenlandse kansspelaanbieder die probeert door te dringen op de Nederlandse markt. De Franse keten Tranchant wil met dochteronderneming Compagnie Financière Régionale een casino openen in Bergen op Zoom. Om het monopolie van Holland Casino te doorbreken, loopt in Breda een vergelijkbare rechtszaak om een vergunning.