Een woordvoerder van ABN Amro heeft het bericht bevestigd. De Olayan Group, een van de grotere bedrijven in Saoedi Arabië, heeft een belang van ongeveer 20 procent in Saoedi Hollandi Bank. Lubna Olayan is de hoogste baas van Olayan Financing Company, die de kern vormt van de groep.

Olayan had in januari op een economisch forum in Jeddah een warm pleidooi gehouden voor de gelijke behandeling van Saoedische vrouwen. Ze betoogde dat elke burger in Saoedi–Arabië, ongeacht het geslacht, een baan moet kunnen vinden in de sector waarin die het beste is.

Haar toespraak viel in goede aarde bij de aanwezigen, onder wie oud–president Bill Clinton van de Verenigde Staten, maar niet bij de geestelijk leiders van het land. De Groot–Moefti van Saoedi–Arbaië, sjeik Abdulaziz bin Abdullah al–Sjeik, keurde haar woorden af en veroordeelde het samenzijn van mannen en vrouwen tijdens het forum als „schaamteloos"

Deze week konden Saoedische vrouwen voor het eerst rechtstreeks hun stem uitbrengen in bestuursverkiezingen voor de Kamer van Koophandel in Riyad. Ze mochten zich niet zelf verkiesbaar stellen.

De Saoedi Hollandi Bank noteerde over de eerste negen maanden van dit jaar een nettowinst van 551 miljoen Saoedische rial (147 miljoen dollar). Dat betekende een groei van 24 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het balanstotaal aan het eind van het derde kwartaal was met 15 procent gestegen tot 31 miljard Saoedische rial.