Meer Amerikaanse troepen in Irak rond verkiezingen
De Verenigde Staten breiden hun militaire aanwezigheid in Irak tijdelijk uit met 12.000 manschappen in verband met de verkiezingen, die op 30 januari worden gehouden. Dat hebben functionarissen van het Pentagon woensdag gezegd.
De versterking betekent dat duizenden Amerikaanse militairen, die normaal begin januari naar huis hadden gemogen, langer in Irak zullen moeten blijven. Ook sturen de VS extra tijdelijke krachten naar het Arabische land. In totaal zullen de VS eind januari ongeveer 150.000 militairen in Irak gelegerd hebben.
Onder de extra militairen zijn volgens de defensiefunctionarissen ongeveer 1500 leden van de 82e luchtlandingsdivisie. Die elite–eenheid werd in oktober ook ingezet bij de verkiezingen in Afghanistan.
De hoogste militaire commandant in de Golfregio, generaal John Abizaid, zei eerder dat er meer troepen nodig zijn om de veiligheid tijdens de verkiezingen te waarborgen. Hij ging er echter vanuit dat dat kon worden opgevangen door de opleiding van meer Iraakse veiligheidsbeambten door Amerikaanse militairen.
De Amerikanen stuurden dit voorjaar ook al 20.000 extra manschappen naar Irak om de soevereiniteitsoverdracht aan de door henzelf benoemde interim–regering soepel te laten verlopen.